當前到了初冬季節，街面上賣紅薯的漸漸多了起來。紅薯味道甜美，富含碳水化合物、膳食纖維、胡蘿卜素、維生素以及鉀、鎂、銅、硒、鈣等10余種元素。紅薯雖小，其營養價值和養生保健作用卻很大。

紅薯的保健作用

       1、抗癌

飲食中最具有抗癌作用的營養物質是β－胡蘿卜素(維生素A前體)、維生素C和葉酸，而在紅薯中三者含量都比較豐富。一個小紅薯(約2兩重)可提供2倍量的人體每天所需維生素A、三分之一量的每天所需維生素C和約50微克的葉酸；其中膳食纖維的含量高于一碗燕麥粥。常吃紅薯有助于維持人體的正常葉酸水平，體內葉酸含量過低會增加得癌癥的風險。紅薯中高含量的膳食纖維有促進胃腸蠕動、預防便秘和結腸直腸癌的作用。

       2、有益于心臟

紅薯富含鉀、β－胡蘿卜素、葉酸、維生素C和維生素B6，這5種成分均有助于預防心血管疾病。鉀有助于人體細胞液體和電解質平衡，維持正常血壓和心臟功能。

     β－胡蘿卜素和維生素C有抗脂質氧化、預防動脈粥樣硬化的作用。補充葉酸和維生素B6有助于降低血液中高半胱氨酸水平，后者可損傷動脈血管，是心血管疾病的獨立危險因素。

       3、預防肺氣腫

為什么一些長期吸煙者活到90歲以上但沒有發生肺氣腫，可能與他們日常飲食中維生素A含量豐富有關。研究人員建議那些吸煙者或被動吸煙者最好每天吃一些富含維生素A的食物如紅薯，以預防肺氣腫。

       4、抗糖尿病作用

研究人員發現糖尿病肥胖大鼠在進食白皮紅薯4周、6周后血液中胰島素水平分別降低了26%、60%；并發現紅薯可有效抑制糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖后血糖水平的升高；進食紅薯也可以降低糖尿病大鼠甘油三酯和游離脂肪酸的水平。

       5、調節血糖的作用

紅薯中所含的膳食纖維，對促進腸道蠕動和防止便秘非常有益，還可以延緩餐后血糖的升高。紅薯中的硒元素，可以起到輔助調節血糖的作用。（蔬菜部 張麗）